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Formées d'un millier de petites îles réparties en 26 atolls du Nord au Sud, les Maldives sont le paradis des activités nautiques et notamment de la plongée. Seules 200 de ces îles sont habitées par une population cosmopolite formée d'indiens, d'arabes et d'africains, dont la langue est le divehi.

Les atolls de Malé Nord, Male Sud, Ari, Felidhu, Mulaku ou Vattaru comptent parmi les plus réputés.
Si les récifs des Maldives ont été touchés en 97/98 par le phénomène de réchauffement des eaux dû à El Nino, nous assistons depuis à une repousse spectaculaire des coraux et les sites redeviennent superbes.

La plongée aux Maldives

La plongée se pratique toute l'année, avec en principe, des mois plus pluvieux en mai/juin et octobre/novembre.
Il existe de nombreux centre de plongée aux Maldives, presque un sur chaque île. La plongée permet d'y découvrir de merveilleux coraux. Plongée tuba ou plongée bouteille, les Maldives sont réputées pour leurs sites de plongée exceptionnels, une destination incontournable pour les mordus de plongée.

Chaque plongée y est un émerveillement, qu'elle se déroule sur des sites secrets ou sur des spots plus connus tels que :
- Rashdoo et ses requins marteaux
- Halaveli et son épave abritant, selon les moments, un banc de centaines de rémoras ou des pastenagues qui viennent jouer avec les plongeurs
- Maaya Thila, un récif abritant une vie d'une richesse incroyable
- la passe de Guraidhoo et ses dizaines de requins qui chassent dans le courant
- ou Manta Point, station de nourrissage et de nettoyage pour les raies manta.

Les Maldives regorgent de surprises: tortues, raies mantas, raies pastenagues et raies aigles, requins gris, pointes blanches, requins marteaux, et parfois même requins baleines. Y seraient presques "communs", les napoléons énormes, bancs de barracudas, de platax, de thons et carangues ; une multitude de petits poissons de récifs, poissons anges, balistes, balistes clowns, poissons clowns et anémones colorées, lutjans, chirurgiens, et nudibranches.
Amateur de nudibranches et de macro-faune ou de "grosses bêtes", les Maldives laissent un souvenir inoubliable.
Chaque année, raies manta, requin-baleine et différentes sortes de requins sont au rendez-vous quasiment toutes les semaines.
Les plongées sont souvent profondes et dans le courant mais les Maldives restent une destination plongée haut de gamme.

Les mots du dico

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