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Le poisson scorpion est une rascasse tropicale (Famille des Scorpaenidés) qui compte de nombreuses espèces et genres dont font partie les ptérois (rascasses volantes).
Comme toutes les rascasses (à l'exception des ptérois), ces poissons vivent posés sur le fond, sur une roche ou un promontoire, parfaitement camouflés et immobiles à l'affût des proies (poissons, crustacés) dont ils se nourrissent. Leurs formes saillantes, leur coloration et leurs lambeaux cutanés les rendent parfaitement confondus avec le milieu misant sur leur mimétisme pour n'être pas vus des proies.
En plongée, pourvu que l'on soit observateur et discret il est donc aisé de les approcher et de les photographier. Attention toutefois de ne pas les toucher (en général par inadvertance, par exemple en posant la main sur une roche), certains disposant d'un système venimeux composé de sacs à venin reliés à diverses épines creuses situées sur la tête et les nageoires. Les piqures de rascasses sont très douloureuses, voire nécessitent une prise en charge médicale.

Quelques poissons scorpions rencontrés en plongée

Poisson scorpion à houppes (Scopaenopsis oxycephala)
Cette rascasse que l'on rencontre vers les 25 m de profondeur sur des promontoires (roche, tôle) faces à une zone dégagée, mesure une trentaine de centimètres à l'âge adulte. Elle porte de appendices cutanés assez développés notamment sous la mâchoire inférieure.

Poisson scorpion feuille (Teanianotus tricanthus)
Il mesure une dizaine de centimètres et se rencontre sur des fonds coralliens dès les premiers mètres de profondeurs (5m et plus). Sa nageoire dorsale est très développée et il porte des lambeaux cutanés sur la tête.
Sa robe peut être fuchsia jaune ou verte, unie ou bigarrée.

Les mots du dico

ptérois |