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La physalie (Physalia physalis) aussi appelée bulle d'eau, caravelle ou galère portugaise, est un siphonophore marin, c'est-à-dire une colonie pélagique comportant des polypes en amas soutenue en surface par un flotteur de 10 à 30 cm.
La physalie se déplace en surface poussée par les vents et parfois s'échoue sur la côte. Vivant normalement dans les mers tropicales, elle se rencontre aussi en Altantique et en Méditerranée.
La physalie n'est pas une méduse, mais les filaments de plusieurs mètres de long peuvent infliger des piqûres d'une grande gravité. Le contact cutané provoque une brûlure intense pouvant s'accompagner de malaises, vertiges, céphalées, spasmes, vomissements, voir d'un choc anaphylactique.
Il faut éviter de s'approcher de cet animal, mais malheureusement il arrive que sur les plages ou en plongée elle provoque des accidents graves nécessitant l'intervention rapide de secours.
En cas de piqûre (sur un membre en général) il faut au plus vite mettre un garrot pour ralentir la diffusion du venin et laver la zone piquée à l'eau de mer (pas d'eau douce). Le garrot est desserré (quelques secondes) et resserré toutes les 3 minutes.
Dès que possible verser de l'alcool à 90° sur la zone touchée et évidemment acheminer l'accidenté le plus vite possible vers un poste de secours, un médecin ou un hôpital.

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