La syncope thermo-différentielle est en réalité une crise d'hydrocution.
Une immersion brutale en eau froide peut provoquer une syncope, soit une perte de connaissance, susceptible d'entraîner la noyade.

L'immersion brutale, particulièrement après une exposition prolongée au soleil ou sous de fortes chaleurs, provoque une fermeture rapide des capillaires cutanés et une brusque augmentation du retour veineux au cœur.
Par réflexe, la fréquence cardiaque subit un fort ralentissement, qui, suite à l'insuffisance d'apport en oxygène au niveau du cerveau, peut provoquer une syncope et entraîner une noyade.

Donc, ne jamais s'immerger brutalement, surtout après une exposition au soleil ou un repas copieux et arrosé;
Et au contraire s'immerger de façon lente, en se mouillant préalablement la nuque, la poitrine et l'abdomen.