Combinaison sèche ou combinaison étanche, c'est du pareil au même.
Elles sont particulièrement recommandées pour les plongées en eau froide et permettent aux passionnés de plonger toute l'année, dans des zones d'eaux très froides.

Elles sont également souvent utilisées par les pro pour des missions particulières.
On trouve ces combinaisons étanches sous deux types de formes : en néoprène très épais (+ 7 mm) ou bien en toile caoutchouc ou enduite.

Dans tous les cas, il est nécessaire de se munir de sous-vêtements chauds.
En effet, concernant les combinaisons sèches en néoprène, ce dernier se comprimant avec la profondeur, il perd de ses propriétés isothermiques.
Pour les combinaisons en toile enduites, qui sont étanches mais ne protègent pas du froid, il est indispensable d'ajouter une sous-combinaison pour se prémunir du froid.

Les combinaisons sèches sont également équipées d'embouts afin de pouvoir les gonfler ou le dégonfler. Ainsi, pour lutter contre les variations de pression ambiante, la combinaison étanche est équipée d'un inflateur similaire à celui d'un direct system, pour injecter de l'air, et d'une soupape pour en enlever.
Notamment pour la combinaison néoprène qui est très épaisse, il est nécessaire d'être fortement lesté en surface, tandis qu'au fond, il faut gonfler la bouée pour compenser la perte de volume due à la pression.S'il est impossible de gonfler la "sèche", cela peut s'avérer être très inconfortable.