La plongée en altitude comme son nom l’indique consiste à plonger, en général dans des lacs, situés en montagne.

En altitude, l’épaisseur de l’atmosphère diminue par rapport à celle que l’on mesure au niveau de la mer. Pour la calculer on applique le principe suivant : “jusqu’à 5000 mètres, la pression atmosphérique décroît de 0,1 Bar par 1000 m d’élévation”.

On peut employer cette formule :
Patm = (10.000-Altitude)/10.000 bar

En altitude, la pratique de la plongée se complexifie. En effet, en plus des conditions météorologiques différentes, la pression atmosphérique elle aussi diffère : elle est inférieure à la pression au niveau de la mer, et de ce fait le calcul des temps de décompression doit être révisé.
De plus, à une même profondeur de plongée qu'en mer, la pression absolue n'est pas la même qu'en altitude; les tissus ne seront donc pas saturés de la même façon.

Les tables de décompression ne sont pas prévues pour une utilisation en altitude. Pour pouvoir les utiliser, il faudra donc recourir à une profondeur équivalente où nous obtiendrons le même rapport de pression.
Exemple: Pour une plongée à -40m dans un lac à 2000m d'altitude, on considèrera une plongée équivalente de profondeur de -50m dans les tables ayant la même durée.

Il convient d’utiliser cette formule:
Profondeur équivalente = (profondeur réelle x pression altitude) / pression surface

De la même manière que pour les temps de paliers, les profondeurs ainsi que les vitesses de remontée devront être reévaluées .
Attention, les profondimètres ne reconnaissent pas forcément les différences de pression et peuvent donc indiquer de fausses valeurs.