L'insolation est le résultat d’une exposition trop prolongée au soleil, sans protection et sans hydratation.
Il faut néanmoins faire la différence entre une insolation et un coup de chaleur qui peut être causé par la chaleur ambiante (canicule, atmosphère surchauffée) ou par un effort intense dans un environnement trop chaud et humide.
L’insolation se traduit par une élévation anormale de la température du corps (hyperthermie), associée à des maux de tête et une sensation de
malaise. Elle peut s’accompagner d'une impression d’oppression thoracique, de tachycardie, mais aussi de nausées, de somnolence et de bourdonnements d'oreille.
Dans un cas d’insolation, la température résiste aux médicaments habituels (aspirine et paracétamol), et, du fait du soleil et de la fièvre, les
risques de déshydratation sont majorés.
Les symptômes qui en résultent peuvent aller de l'épuisement au coup de chaleur. Ce sont des troubles graves qui peuvent entrainer des complications cérébrales et le décès au-delà de 41,5 °C.
Traitement en cas d’insolation:
- Dans un premier temps, allonger la personne dans un endroit frais et aéré,
- refroidir la personne (déshabillage, ventilation, bain tiède, serviettes mouillées, vaporisations),
- réhydrater en faisant boire de l'eau non glacée,
- administration de paracétamol (sauf en cas d'allergie),
- consultation d'un médecin.
Dans les cas les plus sévères, il est indispensable d’appeler les
secours mais en attendant leur arrivée, il est indispensable d’activer le refroidissement de la personne.
En
période de grande chaleur, les
risques d’insolation sont majorés pour les nourrissons et les personnes âgées. Mais aussi, les sportifs notamment qui ne s’hydratent pas suffisamment courrent un
risque potentiel.
Pour prévenir les risques d’insolation:
- éviter les efforts et les expositions au soleil aux heures les plus chaudes,
- porter des vêtements légers, amples et de couleur claire,
- se protéger la tête avec une casquette ou un chapeau,
- se mouiller le front et la nuque régulièrement,
- boire souvent même sans sensation de soif ,
- penser à faire boire les enfants et les personnes âgées.
Bien évidemment, dans ce cas la
plongée est totalement proscrite. Il faut donc éviter une exposition prolongée au soleil avant de plonger, notamment en raison des
risques d'hydrocution et de déshydratation.
