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Les crénilabres sont des labridés que l'on rencontre aussi bien en Méditerranée qu'en Atlantique (jusqu'en Bretagne). Ce sont de petits poissons (8 à 30cm selon les espèces) très colorés vivants près des côtes à des profondeurs n'excédant pas 30 m. Ce sont des sujets d'observation très intéressants pour les plongeurs et les photographes. D'autant qu' ils fabriquent pour la plupart, à la saison de le reproduction (de mars à l'été selon les espèces), un nid permettant d'accueillir les oeufs de leurs femelles.
Patrick Louisy dont nous citons le guide d'identification des poissons marins en référence dit d'eux (cf plongeur.com magazine) : "vifs et virevoltants, colorés comme des mésanges, sociables et bagarreurs comme des moineaux, les crénilabres sont un peu les passereaux des fonds méditerranéens. Le printemps venu, ils font même des nids : ce sont de drôles d'oiseaux !".

Il existe 9 espèces de crénilabres :
- le crénilabre tanche ou crénilabre paon (Symphodus tinca)
- le crénilabre à 5 taches (Symphodus roissali)
- le crénilabre de baillon (Symphodus bailloni)
- le crénilabre mélops (Symphodus melops)
- le crénilabre ocellé (Symphodus ocellatus)
- le crénilabre de Doderlein (Symphodus doderleini)
- le crénilabre cendré (Symphodus cinereus)
- le crénilabre méditerranéen (Symphodus mediterraneus)
- le crénilabre à queue noire (Symphodus melanocercus)