Pour avoir une définition simple, on peut dire que le poisson est un animal vertébré aquatique, possédant des nageoires et respirant au moyen de branchies.
Autrefois, toutes les créatures aquatiques étaient considérées comme des poissons, y compris les étoiles de mer ou les crabes pour ne citer qu'eux. Or, on sait désormais que certaines caractéristiques sont uniques aux poissons, et indispensables pour les définir : des nageoires, les opercules, la peau et les écailles, et enfin les branchies.
Trois grands groupes de poissons sont différenciés:
- les Agnathes (Lamproies et Myxines),
- les poissons cartilagineux ou Chondrichthyens (Chimères, requins et raies),
- les poissons osseux ou Ostéichthyens (la plupart des espèces actuelles existantes).
Il existe plus de 25 000 espèces de poissons différentes, mais on en découvre de nouvelles encore aujourd'hui.
En plongée, seuls quelques spécimens sont rencontrés par les plongeurs, notamment les prédateurs tels que requins,barracudas,loups et des poissons plus casagniers comme le mérou, le sar, le corb, le Saint-Pierre, etc... cela en raison de différentes facteurs : faible visibilité, perturbation du milieu engendré par le plongeur et/ou sa capacité d'observation et de discrétion, la méfiance naturelle des poissons.
