Cousteau dirigea également trois expériences de "maison sous la mer": Précontinent I, au large de
Marseille, Précontinent II, dans la
mer Rouge, et Précontinent III, dans la région de Nice.
En 1962, Le Commandant
Cousteau lance l’opération « Pré continent I » au large de
Marseille. Objectif : prouver que l’homme est capable de vivre en
pression constante une semaine sous la
mer , et mesurer les résultats cliniques de cette expérience.
Pour cette première expérience de maison sous-marine, le Commandant choisit les deux compères Claude
Wesly et Albert Falco : Ils deviennent le 14 septembre 1962 les premiers océanautes…
Encouragé par le succès de cette opération, le Commandant
Cousteau souhaite pousser l’expérience plus loin et lance l’année suivante l’opération “ Pré continent II ”, en
mer Rouge au large de Shab Rumi.
Claude
Wesly, chef
plongeur de l’opération embarquera avec 5 autres océanautes pour une aventure humaine incroyable : habiter un mois sous la
mer dans une structure métallique, une étoile de
mer nommée « la Denise ». De cette aventure naîtra un film, « Le monde sans Soleil » qui gagnera l’Oscar d’Hollywood.
L’expérience se poursuivra avec “Pré continent III ” en 1965, au large de Nice, St-Jean-Cap-Ferrat, où ils resteront par 110 mètres de fond durant 3 semaines.
Les prouesses techniques de ces 3 expéditions permettront d’importantes expériences médicales et scientifiques, dont les résultats permettront de réaliser une grande avancée technologique dans le monde
hyperbare et d’améliorer la vie et le travail de l’homme sous la
mer .
