Les ptérois font partie de la famille des Scorpaenidés comme les poissons scorpions dont ils se distinguent par leurs très longs rayons en forme de plumes et par leur mode de vie. Contrairement au poisson scorpion qui est posé sur le fond à l'affût, le ptérois évolue en pleine eau près du fond et se tient à l'affût sous les voûtes ou dans les cavités coralliennes.
Ce poisson magnifique, dont le plus connu est la rascasse volante (Pterois miles ou Pterois volitans), se laisse facilement approché pour le plus grand plaisir des yeux des plongeurs et comporte des rayons venimeux pouvant infligés des piqûres extrêmement douloureuses. Ne pas toucher!
La rascasse volante vit entre la surface et 60m de profondeur sur les lagons, les platiers ou les pentes récifales de l'océan Indien et l'Océan Pacifique ouest, elle est carnivore, elle peut mesurer une quarantaine de cm.
Plus petits et de teinte plus rouge le ptérois à antenne (Pterois antennata) est moins facile à voire car il chasse la nuit.
Pterois lunulata qui ressemble à Pterois volitans se rencontre dans les mers de chine et le long des côtes du Japon.
