La symbiose est l'association de deux organismes d'espèces différentes.
Il s'agit plus particulièrement d'une interrelation étroite et durable entre deux êtres vivants et qui bénéficient tous deux de l'association. Chacun aidant l'autre pour se nourrir, se protéger ou se reproduire.
Chacun des organismes est indépendant au plan physiologique mais joue pour l'autre un rôle assimilable à une fonction organique: leurs survies respectives sont interdépendantes.
Les organismes sont dits symbiotes, et le plus gros des deux est généralement désigné comme l'hôte.
La vie sous-marine offre de nombreux exemples de symbiose, dont la plus connue est celle du poisson clown et de l' anémone .
Il en va de même pour le gonfaronEupagurus prideauxi et l'actinie Adamsia palliata qui sont étroitement associés. L'anémone enveloppe complétement la coquille et, au fur et à mesure de la croissance du crustacé, sécrète une substance cornée qui dépasse la coquille et acroît la taille de l'abri, évitant au pagure de chercher régulièrement un nouveau logis.
L'anémone , quant à elle, bénéficie de la protection des pinces du bernard l'hermite et récupère les débris d'aliments.
